Ο Γεώργιος Ιβάνοβιτς Γκουρτζίεφ γεννήθηκε στην Αλεξανδρούπολη της επαρχίας Κάρς στην Αρμενία, στις 13 Ιανουαρίου του 1869. Η μητέρα του ήταν Αρμένισα και ο πατέρας του Έλληνας του Πόντου. Αρχίζει την εκπαίδευση του στο ελληνικό σχολείο και συνεχίζει στο ρωσικό κολέγιο του Κάρς, με έμφαση στις επιστήμες όσο και στα θρησκευτικά. Αποφασίζει όμως να μην γίνει ούτε γιατρός ούτε παπάς, τον ενδιαφέρει ό,τι απομένει ανεξήγητο. Φτάνει στην πεποίθηση ότι μια μορφή ιδιαίτερης γνώσης διατηρείται μυστικά σε απομακρυσμένες κοινότητες και θέτει ως στόχο την ανακάλυψη τους. Συσπειρώνει μια ομάδα ανθρώπων με  κοινές προθέσεις και καταπιάνεται με την Αναζήτηση της Γνώσης. Μέσα από πολέμους και περιπέτειες κάθε είδους, καταφέρνει μετά από αρκετές απόπειρες να ιδρύσει το “Ινστιτούτο για την Αρμονική Ανάπτυξη του Ανθρώπου” το 1918 στον Καύκασο. Συνεχίζοντας το μεγάλο οδοιπορικό του ταξίδι, ψάχνει τον κατάλληλο τόπο για να στεγάσει τους ανθρώπους  και το όραμά του για την λειτουργία του Ινστιτούτου. Μένοντας για μεγαλύτερα ή μικρότερα διαστήματα σε διάφορους τόπους, θα περάσει από την Ρωσία στον Καύκασο, ύστερα στην Τιφλίδα της Γεωργίας,  στην Κωσταντινούπολη και το Βερολίνο, και τελικά θα καταλήξει στην Γαλλία, όπου αγοράζοντας έναν πύργο  στο Φοντενμπλώ της Αβόν, ζει τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής του με τους ανθρώπους που τον ακολούθησαν και άλλους που ήρθαν αργότερα, βάζοντας τα θεμέλεια της Εργασίας, στα πλαίσια μιας κοινοβιακής ζωής.  Παράλληλα με την ζωή του στον πύργο και την αφοσίωση του  στην Εργασία για την ανάπτυξη της συνείδησης, κάνει περιστασιακά διάφορες  δουλειές  ώστε  να  εξασφαλίζει την συντήρηση των ανθρώπων και του πύργου. Ασχολείται επίσης με την συγγραφή και την μουσική αφήνοντας πίσω του ένα σπουδαίο έργο. Συνεχίζει τα ταξίδια του προς την Αμερική. Στις 29 Οκτωβρίου του 1949 πεθαίνει. Τάφηκε στο κοιμητήριο της Αβόν, πλάι στην μητέρα του, τη γυναίκα του και τον αδελφό του.